Tuen määrä kasvoi vuodesta 2008 vuoteen 2010 huimat 86 prosenttia. Vuodesta 2009 kasvua on noin 18 prosenttia. Viime vuonna seurakunnat jakoivat ruoka-apua eniten suurille lapsiperheille. Opiskelijat ja maahanmuuttajat ovat kasvava kävijäryhmä seurakuntien ruokajakelussa. Myös päihdeongelmaiset sekä mielenterveyspotilaat ja -kuntoutujat ovat jatkuvan avun tarpeessa.

Vuonna 2010 elintarvikkeita jaettiin yhteensä yli 700 000 kg lähes 110 000 asiakkaalle. Apu painottui ruokakassien jakeluun. Ruokakasseja jaettiin yli 101 000 kappaletta. Elintarvikeapua välitettiin ruokapaketteina sekä seurakuntien valmistamina aterioina kaikkiaan 198 seurakunnassa tai seurakuntayhtymässä.

Vähävaraisuuden taustalla on monia syitä, kuten työttömyys, lomautukset, suuret elin- ja asumiskustannukset, ylivelkaantuminen, sairaudet sekä pienet eläkkeet. Ruoka-avulla on myös vahva yhteisöllinen ulottuvuus, sillä monelle ruokakassi voi olla ainoa syy tulla toisten ihmisten pariin.

”Ilman ruoka-apua monet näkisivät nälkää. Joillekin se on ainoa apu akuutissa hädässä. Jokainen jaettu ruokakassi tai ateria on häpeä hyvinvointivaltiolle. Hyvinvointierojen kasvu on pysäytettävä pikaisesti”, Yhteisvastuun keräysjohtaja Tapio Pajunen sanoo.

Seurakunnissa elintarviketuen käyttöä ideoidaan luovasti

Noin 1500 asukkaan Konginkankaalla seurakunta tarjoaa aamupuuroa tiistaisin kaikille halukkaille. Viime lokakuussa aloitettu aamupuurokokeilu keräsi jouluun mennessä jo lähes 400 kävijää.

”Aamupuurolla käy kaikenikäisiä ja eri elämäntilanteissa olevia ihmisiä. Haluamme korostaa yhteisöllisyyttä ja sitä, että puurolle on mahdollisimman helppo tulla”, diakoni Jaana Muurikainen Konginkankaan kappeliseurakunnasta kertoo.

Vuoden 2011 elintarvikejakelu käynnistyy huhtikuun alussa. Seurakuntien jaettavaksi on tulossa vajaat 700 000 kg ruokaa. Jakelua koordinoi Kirkkopalvelut. Seurakunnissa ensimmäiset ruokapankit käynnistettiin vuonna 1995 Yhteisvastuukeräyksen toimesta.

EU-elintarvikkeiden jakomuodot vuosina 2005–2010 (Kirkkopalvelut):